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    三月的日头已经带了毒，白花花地挂在中天，照得太医院那朱红剥落的宫墙反出一股子燥热的腥气。墙根底下的老槐树垂着枯枝，像是无数只干枯的手指，想抓点什么，却什么没抓住。

    陈越背着手，站在太医院侧门外的那条小巷口。他没急着进，而是在巷口那家支着破布蓬的馄饨摊上坐了下来。

    “张老伯，来碗宽汤，多放点虾皮，不要香菜。”陈越熟络地喊了一嗓子。

    摊主是个豁牙老头，见怪不怪地盛了一碗只有汤没几个皮儿的馄饨，热气腾腾地端上来：“陈大人，今儿个不忙？这大晌午的。”

    “忙里偷闲。”陈越笑了笑，用筷子搅动着清汤，眼神却越过蒸汽，盯着太医院那个平时用来运送药渣的侧门。

    他在等时间，也在整理脑子里那些像乱麻一样的线索。

    昨晚，张猛可是立了大功。这黑脸汉子摸去跟太医院负责倒夜香、刷恭桶的杂役老王喝了顿大酒。那一顿酒，花了陈越整整二两银子——这在京城平民区够一家四口嚼裹半年。但物超所值。

    老王喝得舌头都大了，把许冠阳这几天的吃喝拉撒睡，像剥葱一样剥了个干净。

    陈越脑子里回荡着昨晚张猛复述的话：“许太医啊？嘿，这几天乖得像只鹌鹑，看着都让人觉得渗得慌。早上卯时点卯，比鸡起得还早，然后在那个只有在那小破值房里一坐就是一天。对外说是闭门思过、整理前朝的医案，实际上……”

    “实际上怎么着？”陈越喝了口汤。

    “实际上，他天天盯着那几盆从西域弄来的怪草发呆，嘴里念念有词。也就是午膳这个时辰，雷打不动地要去后面花园最深处溜达两圈，手里还拎着个篮子，说是透透气，其实是去那边的废弃井口焚香，烧些写满了字的黄纸。邪门得很。”

    陈越心中一阵冷笑。焚香？对着井口焚香？

    这哪是焚香，这是在祭拜，或者是在……销毁什么见不得光的东西。许冠阳这个老狐狸，哪怕是被贬了，也一刻没闲着。

    时辰差不多了。

    午时三刻。

    这个时候，太医们大都在饭堂抢着那几块红烧肉，或者是回倒座房打个盹。太医院的守备，就像这正午的日头下的影子，缩到了最短。

    陈越从怀里摸出几个铜板，整齐地码在桌上，然后起身。他整理了一下衣领，下意识地按了按怀里的那个特制内袋——里面装着一小瓶用来显影的碘酒溶液，一个防风火折子，还有一把藏在袖管里的柳叶手术刀。

    他大步走进了侧门。

    太医院里静得只有风声和偶尔传来的捣药声。长长的回廊空荡荡的，两边的药圃里种着黄芪和白术，散发着一股苦涩的、让人清醒的药草味。

    陈越没走正路。他沿着回廊投下的阴影，贴着墙根走。他的每一步都像是经过精确计算，脚跟先着地，然后过渡到脚掌，最后脚尖轻点——这是他穿越前在医院夜班练出来的本事，为了不吵醒刚做完手术的病人，每个资深的值班医生都自带这种消音走路的“猫步”。

    一路摸到后院，他藏在一根柱子后面，远远地瞥了一眼许冠阳的那间值房。

    房门虚掩着，门轴上甚至结了个蜘蛛网。从门缝里看进去，确实没人。桌案上堆着几本书，旁边还摆着个没喝完的茶盏，茶水已经凉透了，没冒热气。

    很好，消息准确。老王的二两银子没白花。

    陈越不再犹豫，转身折向太医院更深处，那个被高大梧桐树掩映的独立小院——藏书阁。

    那里树叶未丰，枝干横斜交错，投下的阴影像是个巨大的鸟笼，把那座两层的小木楼死死罩在里面。

    看守藏书阁的，是个在宫里待了一辈子、连牙都掉光了的老太监，叫赵忠。这人最大的特点除了老，就是耳背，而且爱打瞌睡。据说是因为年轻时伺候哪位贵人听多了不该听的，后来自己把耳朵给弄坏了，这才保住了一条命，在这个冷清地方养老。

    陈越走到门口时，正看见赵忠坐在一把掉了漆的太师椅上，脑袋一点一点的，像是在钓鱼。他嘴边挂着一丝晶莹的哈喇子，喉咙里发出细微的、破风箱一样的鼾声。

    陈越屏住呼吸，侧身从半开的门缝里滑了进去，动作轻得连地上的灰尘都没带起一丝。

    一进门，光线骤暗。

    外面的燥热瞬间被隔绝，取而代之的是一股陈旧的、阴凉的空气。

    这是时间的味道，也是知识腐烂的味道。

    无数大名鼎鼎的医案、绝迹的古方，就这么静静地躺在这一排排高大的书架上，落满了灰尘，成了虫鼠的乐园，也成了秘密的坟墓。

    陈越没心情感叹历史的沧桑。他的心脏在胸腔里剧烈地撞击着，但他强迫自己稳住呼吸，甚至还有闲心从怀里掏出一块手帕，轻轻捂住了口鼻。

    这里面的灰尘太大，容易打喷嚏。这时候打个喷嚏，那就前功尽弃了。

    全安那个怂包在马车上发抖着说：第三排书架，最上层。

    藏书阁很大，几十排书架排列得像个迷宫。透过窗棂映照进来的光柱里，无数微尘在飞舞。

    陈越的目光快速扫过架子上的木质标签——

    “《神农本草经》……《伤寒论》……《脉经》……《难经》……”

    他在第三排架子前停下了脚步。

    这个书架很高，足有两人高，显然很久没人动过了，连最下面的隔板上都积了一层薄灰。

    陈越踮起脚，仰着头，眯起眼睛，目光在顶层那些积灰的书脊上一个个滑过。

    找到了。

    一本泛黄的、封皮有些残破，甚至边角都被老鼠啃过的线装书，静静地挤在一堆装帧精美的大部头中间，显得格格不入，又毫不显眼。

    书脊上用正楷写着几个字，墨迹已经淡了，但依旧苍劲有力——《黄帝内经·素问》。
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