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    议完事，众人散去准备。堂里只剩曹操和郭嘉。

    郭嘉咳嗽得厉害，手帕上都是血。曹操扶他坐下：“奉孝，你别去了。跟文若一起走。”

    郭嘉摇头：“嘉这身子，走不动了。就让嘉最后陪主公一程吧。”

    曹操看着他，半晌，点头：“好。”

    两人默默坐着。窗外天色大亮，蝉开始叫了。

    “奉孝，”曹操忽然问，“你说我这一生，算英雄吗？”

    郭嘉想了想：“是英雄。乱世之中，能割据一方，雄视中原，不是英雄是什么？”

    “那刘朔呢？”

    “也是英雄。”郭嘉说，“而且可能是更大的英雄。”

    曹操笑了：“是啊。他若赢了，这乱世就该结束了。百姓能过上好日子也好。”

    他站起身，走到窗边，看着外面忙碌的士兵在整备兵器，在检查马匹，在搬运粮草。这些兵，很多跟了他十年以上，从兖州跟到许都，从青年跟到中年。

    现在，要跟他们一起赴死了。

    “奉孝，”曹操背对着郭嘉，“若有来世我还想争天下。”

    郭嘉咳嗽两声，笑：“那嘉，还跟主公。”

    曹操没回头，但肩膀微微抖了一下。

    午时，大军集结完毕。

    曹操披甲上马，在许都南门外检阅军队。十万兵马，列成方阵，旌旗招展，刀枪如林。阳光照在铁甲上，反射出刺眼的光。

    他骑马缓缓走过阵前。士兵们看着他，眼神复杂有恐惧，有决绝，有迷茫，也有信任。

    走到中军，他勒住马，面向全军。

    “将士们”他开口，声音传开，“今日这一仗，可能是咱们最后一仗。”

    全场肃静。

    “北边来的刘朔，兵多，粮足，将猛。咱们打不过。”曹操说得很直接，“但打不过，也得打。因为咱们身后，是许都，是家小，是这十几年打下的基业。”

    他顿了顿，声音提高：“我不骗你们这一仗，九死一生。想走的，现在可以走。放下兵器，脱了甲胄，回家去。我不怪你们。”

    没人动。

    半晌，一个老兵喊：“主公，咱们不走！跟您十几年了，要死一起死！”

    “对！要死一起死！”呼声四起。

    曹操眼眶红了。他深吸一口气，拔剑指天：“好！那咱们就决一死战！”

    “决一死战！决一死战！决一死战！”

    呼声震天。

    曹操调转马头，剑指北方：“全军出击！”

    十万大军，开出许都，向北迎去。

    像一股逆流，冲向即将到来的钢铁洪流。

    　　


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